DEL AISLAMIENTO A LA CREACIÓN DE REDES COMUNITARIAS PARA PALIAR LA SOLEDAD NO DESEADA EN PERSONAS MAYORES
Bárbara Blanco Noceda
Resumen
La soledad no deseada es una problemática que padecen las personas mayores en nuestra sociedad actualmente.
La realización de este artículo científico-divulgativo va dirigido a la población y concienciar sobre qué podemos hacer para frenar este problema que sufren las personas mayores. También para los/as profesionales del Trabajo Social y poner en marcha medidas para detener esto.
Este artículo presenta una perspectiva desde el Trabajo Social Comunitario, analizando los efectos y la fragilidad que presentan las personas mayores, como consecuencia, de este fenómeno. De esta manera, queremos crear redes comunitarias como medida efectiva para mitigar la soledad no deseada en personas mayores.
Palabras Clave
Soledad no deseada, Personas Mayores, Trabajo Social Comunitario, Redes Comunitarias, Fragilidad.
La soledad no deseada en personas mayores es una problemática que como hemos dicho en el resumen del artículo, afecta a este colectivo en nuestra sociedad. De hecho, muchos estudios de organismos oficiales lo definen como un problema de Salud Pública y reclaman medidas para actuar frente a ello. Por lo tanto, se traduce en un determinante de la Salud Pública. En nuestro país, “cerca de tres millones de personas mayores de 65 años sufren soledad” (Fundación “La Caixa”, 2023).
No obstante, es una situación que afecta de manera global a los/as individuos/as. Se refleja a través de unos datos que analizan esta problemática desde un plano internacional. Según unos datos recogidos del Centro de Investigación de la Comisión Europea (2023), a través de una encuesta realizada a más de 25 000 personas mayores de todos los países miembros de la Unión Europea: más de un tercio de las personas encuestadas declararon sentirse solas a veces y el 13 % del total se sentían solas la mayor parte del tiempo (European Commision, Joint Research Centre, 2023).
En los datos analizados podemos apreciar una diferencia de género en un estudio de la Comunidad de Madrid sobre la soledad no deseada y la convivencia en las personas mayores: “el 16,1 % de los hombres mayores y el 31,9 % de las mujeres mayores viven solos” (Comunidad de Madrid, 2023). La convivencia es un factor protector en los determinantes sociales de la salud, en este caso, según un dato recogido en el barómetro de un informe realizado sobre la soledad no deseada: “la prevalencia de la soledad no deseada es el doble entre las personas que viven solas (34,5 %) que entre las que viven acompañadas” (Fundación ONCE y Fundación AXA, 2024).
Todos estos datos que provienen de organismos oficiales, como la Comunidad de Madrid o el Centro de Investigación de la Comisión Europea, el Observatorio de la Soledad No Deseada y la Fundación de la Caixa demuestran la gravedad de la problemática que explicamos en este artículo científico-divulgativo.
Tenemos que señalar que las personas mayores son un colectivo muy importante en nuestra sociedad, y que son vulnerables a los avances sociales, tecnológicos, económicos de la sociedad. Para poder hablar de la Soledad No Deseada, es conveniente definir posibles situaciones de aislamiento social que funcionan como determinantes sociales de la Salud, que provocan la Soledad No Deseada. Uno de los ejemplos más claros actualmente, son la brecha digital que existe en el colectivo de las personas mayores. Las personas mayores no saben manejar muchas gestiones burocráticas debido a la tecnología y eso le dificulta el acceso a ello, y les sitúa en una posición de aislamiento en relación con la sociedad. Por ejemplo, a veces son gestiones simples, como sacar dinero del banco o realizar transferencias de una cuenta a otra.
Esta problemática se define en que las instituciones deben de implantar medidas para que las personas mayores tengan la atención necesaria para poder realizar esas gestiones, y no aislarles de la sociedad. De la misma manera, son uno de los grupos sociales que sufren el aislamiento social que conduce a la soledad no deseada. El aislamiento social implica una pérdida de la persona en cualquier aspecto, laboral, familiar, social, etc. Cuando una persona sufre de esto, la sociedad avanza, pero la propia persona no se queda apartada de ella.
Otro ejemplo es la jubilación, que implica que una persona tiene que abandonar su puesto de trabajo y sufre ese aislamiento, debido a que ya se encuentra fuera del mercado laboral. Y muchas veces, pierden el contacto con los/as compañeros/as de trabajo o las relaciones y se quedan fuera de ese espacio. También se demuestra con poca red de apoyo y débiles relaciones familiares y sociales.
La Soledad No Deseada y la perspectiva comunitaria
En primer lugar, vamos a explicar que es la Soledad No Deseada. La Soledad No Deseada supone una situación en la que una persona sienten soledad o que el acompañamiento que tienen no es suficiente respecto a sus expectativas. Muchas veces las personas pueden tener muchas relaciones sociales y familiares, y sentirse solo igualmente.
Como podemos deducir del propio concepto, es una situación que la persona no busca y que, por tanto, no desea estar así. Genera sentimientos negativos y dolorosos para la persona que lo padece, impactando de manera directa en la propia persona, como la tristeza, aislamiento, sentirse vacío y repercute de manera negativa en el bienestar físico y mental de la persona.
Toda esta explicación lo podemos afirmar a través de unos datos de un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS): En la actualidad casi una de cada seis personas afirma sentirse sola. La soledad y el aislamiento social no son solo estados emocionales, también pueden ser letales: el informe señala que, entre 2014 y 2019, la soledad se asoció a más de 871 000 muertes anuales, lo que equivale a 100 muertes por hora (Ghebreyesus et al., 2025).
Los datos de la Organización Mundial de la Salud que hemos mencionado en el párrafo anterior reafirman la gravedad de las consecuencias de la soledad. La Soledad No Deseada presenta los mismos efectos en la persona y demuestra la importancia de paliar los efectos de esta soledad y que afecta de forma directa a la vida de las personas. Además, en las personas mayores repercute en mayor medida, ya que como hemos explicado antes, son un grupo vulnerable de la sociedad.
En segundo lugar, vamos a definir el Trabajo Social Comunitario para poder relacionarlo posteriormente con la creación de redes comunitarias, con el objetivo de mitigar la Soledad No Deseada en personas mayores.
El Trabajo Social Comunitario es una disciplina del Trabajo Social que trabaja con las comunidades para conseguir los objetivos propuestos y mejorar el bienestar y calidad de vida de las personas que forman parte de esas comunidades. La clave del Trabajo Social Comunitario es que las personas se convierten en agentes activos, y con los/as profesionales, trabajan para obtener soluciones para las problemáticas que se presenten.
De esta manera, el punto clave es la propia comunidad y las relaciones que existen entre las personas que la conforman, ya que, de esta manera, se podrá trabajar de manera conjunta para promover el cambio y mejoras.
El Trabajo Social Comunitario promueve el empoderamiento de las personas dándoles herramientas y medios para cambiar las dificultades que se les presenten en la comunidad.
Por lo tanto, a través del Trabajo Social Comunitario queremos construir unas redes comunitarias para trabajar la Soledad No Deseada en las personas mayores que formen parte de esa comunidad.
De esta manera, se realizará un proceso de intervención sistemático a través de encuentros, reuniones con las personas mayores afectadas, para trabajar de manera conjunta con ellos. Los/as trabajadores/as sociales tendrán que poner en marcha las medidas para que los mecanismos de cambio sean efectivos y repercutan de manera positiva en la calidad de vida de las personas mayores que pertenezcan a esa comunidad.
Las redes comunitarias son esenciales para establecer contacto, compartir las necesidades de cada persona y con ayuda profesional, trabajar sobre ellas para mejorarlas. En el aislamiento social, la persona se encuentra apartada de la sociedad y con las redes comunitarias, la persona se relaciona con otras, que tengan las mismas necesidades que ellas, en este caso, las personas mayores. El trabajo en red permite trabajar en las necesidades que tenga cada persona mayor y de manera conjunta con todas las personas mayores afectadas. También hay que trabajar con las instituciones para que promuevan un envejecimiento activo, que las personas mayores tengan participación y acceso a todos los servicios de la sociedad, y no apartarles definitivamente de ella. Para trabajar sobre la Soledad No Deseada en personas mayores, se necesita la colaboración de los/as profesionales y de las propias personas mayores, pero es esencial, la ayuda de las instituciones para que promuevan políticas publicas que trabajen sobre ella y para disminuir el porcentaje de las personas mayores que se encuentran en esa situación.
Relacionado con la importancia de las redes comunitarias, es primordial como profesionales, tener en cuenta que nuestra sociedad se caracteriza por un progresivo envejecimiento de la población, esto se traduce en que cada vez, hay más personas mayores con mayor prevalencia de enfermedades, y exige acciones de todas las personas para trabajar sobre ello. Por eso, se propone la creación de redes comunitarias para establecer medidas que influyan de manera directa en las comunidades y en la vida de las personas mayores, y mejorar su calidad de vida.
Todos/as los/as ciudadanos/as tenemos el deber de que todas las personas se sientan incluidos en la sociedad, y que nadie experimente sentimientos de soledad o de estar apartado. Hay que trabajar para la inclusión y no para la exclusión. Los trabajadores y trabajadoras sociales, a través de los medios que tenemos, tenemos que implementar medidas para que consiga esto.
Conclusión
El propósito de este artículo científico-divulgativo es incidir en la reducción de la Soledad No Deseada en personas mayores a través de un Trabajo Social Comunitario mediante la creación de redes comunitarias. Es importante señalar que la Soledad No Deseada en personas mayores es una problemática grave que requiere la atención de todos/as los/as ciudadanos/as, profesionales e instituciones para trabajar sobre ello.
A través de datos de instituciones y organizaciones, hemos identificado la relevancia de esta situación en la que se encuentran muchas personas mayores actualmente en nuestra sociedad.
Todos tenemos que recordar que la Soledad No Deseada es una situación que nadie quiere, ni desea, y cuando te encuentras en esa situación tenemos que buscar medidas para que la persona, en este caso, las personas mayores puedan salir de esa situación.
En muchas ocasiones, las personas mayores para salir de esa situación de Soledad No Deseada, no depende solo de ellos/as, también necesitan el apoyo de instituciones, profesionales. Como profesionales hay que remarcar la importancia de crear esas redes sociales, y en el caso de que las haya, mejorar y fortalecer las relaciones existentes en una comunidad, y buscar el apoyo de las personas que te rodean.
Por eso, es esencial el Trabajo Social Comunitario para convertir a las personas mayores en agentes activos y promover esos cambios para que sean efectivos, y conseguir el apoyo de la comunidad.
En conclusión, es necesario el trabajo de todas las personas, profesionales y instituciones para que las personas mayores consigan salir de una situación de Soledad No Deseada. Desde la intervención profesional remarcar la importancia del Trabajo Social Comunitario para trabajar el aislamiento, la Soledad No Deseada y conseguir la inclusión total de las personas mayores en la sociedad.
Referencias Bibliográficas
Comunidad de Madrid. (2023). Soledad No Deseada y personas mayores: Situación y orientaciones para el diseño de estrategias de acción en la Comunidad de Madrid.
European Commission, Joint Research Centre. (2023). Loneliness and social connectedness: Insights from a new EU-wide survey.
Fundación “La Caixa”. (2023). Campaña soledad personas mayores.
Fundación “La Caixa”. (2023b, 30 de septiembre). “La llamada de la soledad”: Una acción muestra el fenómeno invisible que afecta a alrededor de 3 millones de personas mayores.
Fundación ONCE y Fundación AXA. (2024). Barómetro de la Soledad No Deseada en España 2024.
Ghebreyesus, T. A., Murthy, V., y Mpemba, C. (14 de julio de 2025). Soledad y aislamiento: la amenaza oculta para la salud mundial que ya no podemos desoír. Organización Mundial de la Salud.
Espacio abierto del Colegio Oficial de Trabajo Social de Madrid
