Candela Rueda

Pese a la existencia de una concepción negativa de una parte de la ciudadanía española acerca de la inmigración, las personas migrantes contribuyen al incremento de las arcas del estado al ocupar empleos que a menudo son rechazados por los nacionales, además de contribuir al crecimiento de la natalidad, lo cual es esencial debido al envejecimiento de la población española y los cambios estructurales que se están produciendo en la sociedad (Valero-Matas et al., 2014). Los flujos migratorios aportan a los países europeos una variedad de beneficios, incluyendo la riqueza cultural, social, económica y demográfica (Benamar y Vallejo Peña, 2007).

Esta realidad ha estado estrechamente ligada a la evolución histórica del país, especialmente tras la finalización de la dictadura franquista, cuando España experimentó una transformación significativa, evolucionando de un país históricamente emisor de emigrantes a un destino receptor de flujos migratorios (Ortega Velázquez, 2014). Desde entonces, la inmigración se ha convertido en uno de los fenómenos más importantes de cambio social (Fullaondo, 2007).

A partir de la década de los noventa del siglo XX, comenzaron a llegar a España personas migrantes de origen latinoamericano, que continúan siendo hoy en día uno de los colectivos más numerosos de personas migrantes en nuestro país. Hasta entonces, la mayoría de la población extranjera que residía en España era comunitaria, es decir, ciudadanía de la Unión Europea. También en esta década, empezó a producirse la migración procedente de África, siendo la más numerosa la originaria de Marruecos. Además, a comienzos del siglo XXI comenzó a darse también migración proveniente de Asia, especialmente de China, Pakistán y Filipinas (Valero-Matas et al., 2014).

A pesar de que la medición de las migraciones no sea una tarea sencilla a causa de la complejidad conceptual del fenómeno migratorio y de las limitaciones estadísticas (Arango, 2007), contamos con diferentes datos recogidos en los últimos años. Durante el año 2024, se registraron un total de 63 970 llegadas de manera irregular a España (ACCEM, 2025), frente a 56 582 personas en la misma situación

durante el año anterior (Defensor del Pueblo, 2024). En 2023 se superaron las cifras de solicitudes de protección internacional en España, predominando como nacionalidades de las personas solicitantes la venezolana y colombiana (Defensor del Pueblo, 2024).

El incremento de la cantidad de personas migrantes se encuentra ligado al incremento de la cantidad de fallecimientos en las rutas migratorias. El 1 de noviembre de 1988 apareció el primer cuerpo sin vida de una persona que trataba de migrar a España en la playa de Los Lances de Tarifa, Cádiz (APDHA, 2023). Desde entonces, tanto las muertes como las desapariciones se han vuelto cada vez más frecuentes, llegando a registrarse más de 30 000 muertes y desapariciones en el Mar Mediterráneo desde 2014, según el Proyecto Migrantes Desaparecidos (OIM, 2021) [Organización Internacional para las Migraciones (OIM)]. Además, en 2023, se ha producido el aumento del 35 % respecto al año anterior de personas fallecidas o desaparecidas en las rutas migratorias en España (Defensor del Pueblo, 2024). Situación que continúa agravándose, ya que, si el promedio diario de fallecidos en las rutas de acceso a España durante 2023 era de 18 víctimas diarias, en 2024 esta cifra alcanza las 30 personas fallecidas al día, llegando a registrarse un total de 10 457 víctimas (Ca-minando Fronteras, 2024).

Estas 10 457 personas fallecieron en cuatro rutas marítimas distintas. En primer lugar, 9 757 fallecieron en la Ruta Atlántica; en segundo lugar, 517 personas fallecieron en la Ruta Argelina; en tercer lugar, 110 personas fallecieron en la Ruta del Estrecho; y, por último, 73 personas fallecieron en la Ruta del Alborán (Ca-minando Fronteras, 2024).

La ruta Atlántica o ruta migratoria del África Occidental comprende la travesía desde diversos países de la Costa del África Occidental como Marruecos, Mauritania, Senegal o Gambia hasta las Islas Canarias. Desde hace unos años, esta ruta ha cobrado especial relevancia debido a la reducción de posibilidades de migrar a través de las rutas mediterráneas (Godenau y Zapata Hernández, 2022). Actualmente se considera la ruta más mortífera de entrada en Europa (Cabezas-Vicente, 2024).

La ruta argelina comenzó como una ruta que nace desde la Costa de Argelia rumbo a Almería, pero esta ruta se ha ido expandiendo a causa del control migratorio y actualmente también se han convertido en destinos de la misma Murcia, Valencia y las Islas Baleares, a pesar de que la peligrosidad aumenta debido al incremento de la distancia (Ca-minando Fronteras, s.f.).

La ruta del Estrecho comprende los catorce kilómetros de separación existentes entre Europa y África, es decir, entre España y Marruecos. Por lo que, esta ruta comienza en el norte de Marruecos, desembocando en la provincia de Cádiz, concretamente en la comarca del Campo de Gibraltar (Arana Álvarez, 2020).

Como última ruta migratoria marítima de acceso a España, nos encontramos con la ruta de Alborán, que fue la ruta más activa entre los años 2015-2019 y es la ruta que une las costas rifeñas con las ciudades pertenecientes a la Andalucía Oriental (Ca-minando Fronteras, s.f.).

A parte de estas rutas marítimas, destacan también dos enclaves de gran importancia en las rutas migratorias procedentes de África, que son las Ciudades Autónomas de Ceuta y Melilla. Debido a su ubicación geográfica son puntos de tránsito constante para la población migrante, que accede a través de la frontera terrestre, a través de sus costas o de las vallas que separan estas ciudades con Marruecos (Alonso Chamorro, 2022).

Estas rutas son empleadas predominantemente por población de origen africano, y, a pesar de que puedan resultar las más llamativas a nivel mediático, gran parte de la población migrante que se encuentra en nuestro país, especialmente aquella procedente de América Latina, de Europa del Este y de Asia, accede a España por vía aérea (Marcu, 2013).

Las personas que tratan de migrar a España se ven obligadas a utilizar estos métodos, accediendo de manera irregular al país debido a las políticas y controles migratorios restrictivos que se introdujeron en la Unión Europea a raíz de la crisis del petróleo (1973) (Ortega Velázquez, 2014; OIM, 2019). A causa de esta situación, actualmente, las vías de entrada regulares y seguras son inaccesibles para muchas de las personas que huyen de sus países en búsqueda de un refugio (Defensor del Pueblo, 2023), por lo que no es posible una migración segura, ordenada y regular, definida por la OIM como “el movimiento de personas que se ajusta a las leyes y normas que rigen la salida, la entrada, el retorno y la permanencia en los países, así como las obligaciones que incumben a los Estados en virtud del derecho internacional, y que se produce en un contexto en el que se preserva la dignidad y el bienestar de los migrantes; se respetan, protegen y hacen efectivos sus derechos; y se detectan y mitigan los riesgos asociados a la circulación de personas” (OIM, 2019).

Cada año, miles de personas atraviesan el mar buscando aquello que debería ser el punto de partida de cualquier vida digna: seguridad, oportunidades y un futuro. Lo hacen a bordo de embarcaciones precarias, expuestas a unas condiciones que convierten la esperanza en una apuesta mortal. Mientras tanto, desde tierra firme, hablamos de flujos, cifras, controles y fronteras. Palabras que ordenan el fenómeno, pero que difícilmente alcanzan a explicar su dimensión humana, porque hay algo que ninguna estadística puede medir: el instante exacto en que una persona comprende que, para alcanzar una vida mejor, quizá tenga que arriesgar la única que tiene.

Referencia Bibliográfica

• ACCEM. (2025, enero 24). Balance anual de migración por vías irregulares: España registra un aumento del 12,5 % en 2024.

https://www.accem.es/balance-anual-migracion-vias-irregulares-espana-registra-au mento-del-125-2024

• Alonso Chamorro, R. (2022). De la crisis de Ceuta y la Tragedia de Melilla: aspectos sociales y legales. El Criminalista Digital. Papeles de Criminología, (10), 1-16.

https://revistaseug.ugr.es/index.php/cridi/article/view/26989/24869

• Arana Álvarez, B. (2020). El tráfico clandestino de Inmigrantes en el Estrecho de Gibraltar: la Trata de Seres Humanos. Revista de Estudios Fronterizos del Estrecho de Gibraltar, (7), 1-15. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=7974336

• Arango, J. (2007). Las migraciones internacionales en un mundo globalizado. Inmigrantes en el continente móvil. Vanguardia Dossier, (22), 6-15. https://insyde.org.mx/pdf/movilidad-humana/arango_2007_las_migraciones_internac ionales.pdf

• Asociación Pro Derechos Humanos de Andalucía. (2023). Derechos Humanos en la Frontera Sur: 35 años de vidas sin rastro.

https://www.apdha.org/wp-content/uploads/2023/03/Informe-Frontera-Sur-2023.pdf

• Cabezas-Vicente, M. (2024). Políticas fronterizas y análisis de la mortalidad en la ruta migratoria de África Occidental. Vegueta: Anuario de la Facultad de Geografía e Historia, 24 (2), 1021-1049.

https://revistavegueta.ulpgc.es/ojs/index.php/revistavegueta/article/view/1057/935

• Ca-minando Fronteras. (2024). Monitoreo Derecho a la vida 2024. https://caminandofronteras.org/wp-content/uploads/2024/12/DALV2024_ES-WEB.pd f

• Ca-minando Fronteras. (s. f.). Ruta Argelia.

https://caminandofronteras.org/rutas/ruta-argelia

• Ca-minando Fronteras. (s.f.). Ruta Alborán.

https://caminandofronteras.org/rutas/ruta-alboran

• Defensor del Pueblo. (2023). Informe anual 2022. Volumen 1. https://www.defensordelpueblo.es/wp-content/uploads/2023/03/Defensor-del-Pueblo-Informe-anual-2022.pdf

• Defensor del Pueblo. (2024). Informe anual 2023. Volumen 1.

https://www.defensordelpueblo.es/wp-content/uploads/2024/03/Defensor-del-Pueblo

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• Fullaondo, A. (2007). La inmigración en España: una aproximación metropolitana comparada. Revista ACE: Arquitectura, Ciudad y Entorno. 2(4), 497-518. https://upcommons.upc.edu/bitstream/handle/2099/3139/3-arkaitz_fullaondoACE.pdf

• Godenau, D. y Zapata Hernández, V. M. (2022). Las regiones insulares fronterizas en las rutas de la migración marítima irregular. Las Islas Canarias (España) en el tránsito africano hacia Europa. REMHU: Revista Interdisciplinar Da Mobilidade Humana, 30(64), 43-58.

https://www.scielo.br/j/remhu/a/kcfkhGXgwLHXSKTPMJQzc8C/?format=pdf&lang=e s

• Marcu,   S.   (2013).   Entre   migración   y   movilidad:   prácticas   de    movilidad transfronteriza de los europeos del este hacia España. Revista de Estudios Europeos, (62), 33-54. https://digital.csic.es/bitstream/10261/178132/1/ENTRE_MIGRACION_Y_MOVILIDA D_2013.pdf

• Organización Internacional para las Migraciones. (2019). Derecho internacional sobre Migración: Glosario de la OIM sobre Migración. https://publications.iom.int/system/files/pdf/iml-34-glossary-es.pdf

• Organización    Internacional    para   las    Migraciones.   (2021).     Migración         en Mediterráneo. Proyecto Migrantes Desaparecidos. https://missingmigrants.iom.int/es/region/el-mediterraneo

• Ortega Velázquez, E. (2014). La consolidación histórica de la migración irregular en Europa: leyes y políticas migratorias defectuosas. Anuario mexicano de derecho internacional, 14, 637-689. http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1870-46542014000100 018&lng=es&tlng=es.

• Valero-Matas, J. A., Coca, J. R., y Valero-Oteo, I. (2014). Análisis de la inmigración en España y la crisis económica. Papeles de población, 20(80), 9-45. http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1405-74252014000200 002&lng=es&tlng=es